Knysna (gesprochen «naisna») ist ein freundlicher und farbenfroher Badeort an der Garden Route, der bei Einheimischen und Touristen gleichermassen beliebt ist. Er liegt direkt an der Knysna Lagune, die von den beiden spektakulären Sandsteinklippen, den Knysna Heads flankiert ist. Eine Vielzahl schöner Strände, dichte Wälder, Süsswasser-Seen und die Outeniqua Berge im Hintergrund bilden ein wahres Paradies für Urlauber. Die Atmosphäre des alten Stadtkerns von Knysna mit seinen gemütlichen Cafés, Boutiquen, Restaurants und Kunstgalerien ist von der Kolonialarchitektur bestimmt. An der früheren Hafenmauer ist eine «Waterfront» entstanden, wo die Touristen in Geschäften nach Kunsthandwerk stöbern und Restaurants direkt am Wasser besuchen können.

Die Lagune beherbergt eine Vielzahl von Tieren, z.B. Fische, Krabben, Garnelen, Pensy-Muscheln, seltene Seepferdchen und Wasservögel und eignet sich hervorragend zum Angeln, Wasserskifahren und Bootfahren. Die Austern hier gehören zu den besten der Welt, daher ist einer der Hauptwirtschaftszweige dieser 35‘000 Einwohner grossen Stadt die Austernzucht. Ausserdem wird hier das gute und weit verbreitete Mitchell's Bier gebraut. Im Osten der Stadt liegen mit dem Knysna Forest und dem Tsitsikama Forest die mit 36‘400 ha grössten einheimischen Wälder Südafrikas. Daher ist der zweite Hauptwirtschaftszweig die Herstellung von edlen Möbeln aus Hartholz. Auf dem westlichen Head bietet das öffentliche Featherbed Nature Reserve geführte Touren entlang des schönen Bushback Walk an.