Viphya Mountains

Die Viphya Mountains sind ein 209 km langer als Hochland ausgeprägter hügeliger Höhenzug im Norden von Malawi. Bestandteil dieser Landschaft ist das Viphya Plateau, auf dem sich auch der Viphya Forest befindet.
Der Gebirgszug erstreckt sich in den Northern Region vom Tal des Dwambasi River aus in nordnordöstlicher Richtung bis hin zum Tal des South Rukuru am Fusse des Nyika-Plateaus. Westlich werden die Viphya Mountains von einem Teil der nördlich verlaufenden Falte der Malawi Rift begrenzt, wogegen der östliche Teil zum Malawisee ausläuft.
Das hügelige Hochland besteht mehrheitlich aus einer Graslandschaft, die mit kleinen Flächen von Primärwäldern durchsetzt ist. Eine Ausnahme stellt hier das 90 km lange und bis zu 20 km breite Viphya Plateau dar. Auf dem Plateau wurde der grösste je von Menschenhand geschaffene Wald angepflanzt, der Viphya Forest. Artfremde Kiefern be-stimmen hier vornehmlich das Bild, aber auch Eukalyptusbäume sind Teil der künstlichen Anpflanzung. Ungefähr 6000 Pflanzenarten sind in Malawi dokumentiert, wobei die genaue Zahl nicht bekannt ist und man von einer weit grösseren Artenvielfalt ausgehen kann. 1958, und damit schon recht früh, wurden 156.000 ha des Waldes der Viphya Berglandschaft unter Schutz gestellt.